När människor talar om att flytta till ett land som Mexiko kommer en av de oundvikliga första frågorna att vara om det är säkert att bo där. Med medieberättelser om narkotikakrig, skott och kidnappning, kan det vara säkert att leva i Mexiko?
I stället för att tro på allt jag har hört och läst bestämde jag mig för att fråga min syster om hur säker hon kände sig i Mexiko eftersom hon nu bodde där i över ett år.
Nu när du är långt förbi "smekmånad" -perioden i din kärleksaffär med Mexiko, skulle jag vilja fråga dig om några av de mindre salta aspekterna som landet är starkt ryktet att ha. Hur säker har du känt dig i Mexiko det senaste året?
Mycket. Jag antar att det hjälper att vi är här i Yucatan, bort från gränsstäderna där det mesta av besväret rapporteras vara. Vi träffade en lokal bosatt i Merida, som berättade att Yucatan halvön är nästan det säkraste stället att vara i Mexiko.
Varför är det, tror du?
Enligt henne är halvön avskräckande för brott eftersom det gör det svårt för brottslingar att fly, eftersom de är omgivna på tre sidor av vatten. Själv tror jag att det också har något att göra med Mayaernas natur, ett fridfullt, ärligt och hårt arbetande folk som utgör en stor del av befolkningen i Yucatan. Jag har aldrig känt mig osäker även på gatorna själv på natten här i Playa Del Carmen.
Vad sägs om mindre brott? Har du upplevt någon som försöker fuska dig eller någonsin har stulit något från dig?
Där vi befinner oss i Playa Del Carmen är också mycket befolkat av turister, särskilt under högsäsong, och ja, det är en känsla när du går ner upptagen Quinta Avenida att alla är ute efter att tjäna pengar på dig. Och medan 90% av tiden handlar det bara om företagsamma mexikaner som arbetar hårt för att försörja sig, ja, vi har upplevt en instans eller två när någon har försökt fuska oss. Bertrand hade en mindre incident på bensinstationen en gång. Nu blev vi medvetna om det vanliga knepet där gasvakt inte återställer pumpen till noll, och du slutar betala för din bensin plus vad den sista personen satte in i hans eller hennes bil.
Den här gången är den nya taktiken tydligen att göra dig lugn genom att visa att pumpen har nollställts. Sedan, i hopp om att du nu är mindre benägna att vara vaksamma, försöker de en slående hand när det är dags att betala för bensin. Pumpen visade att han var skyldig 445 pesos (cirka 40 USD). Bertrand överlämnade den unge mannen (konstigt nog, det var inte han som hade pumpat bensin) två 200-pesosedlar och en 50-pesosräkning. Istället för att göra en förändring höll pojken ut räkningarna och upprepade det belopp som Bertrand skulle betala. På ett ögonblick hade han bytt ut en av 200-peso-räkningarna mot en 20-peso-räkning, så att när Bertrand tittade på vad pojken höll ut, såg det ut som att Bertrand av misstag hade gett honom en 200 och en 20 istället för två 200-pesos räkningar.
Lyckligtvis var Bertrand klokt i tricket, gav pojken ett av hans hårdare blick, och pojken gjorde en förändring. Självfallet fick han inget tips. Nästa gång Bertrand fyllde sig, gjorde en annan skötare också en poäng att visa honom att han motstod pumpen. När Bertrand betalade honom, såg han till att räkna ut pengarräkningen per räkning till skötaren för att se till att det inte fanns någon skillnad.
Men egentligen har detta varit ungefär den enda gången hittills som vi har riktats direkt mot något oärligt.
Så det får dig inte att känna dig osäker, eller att du behöver vara vaken hela tiden?
Nej. Vi bestämde oss för att vi hellre inte skulle leva så, och om vi tappar något, antingen genom vår egen slarv och / eller genom någon annans oärlighet, så är chansen att det vi förlorat antagligen har gått till någon som uppenbarligen behövde det Mer.
