Brassia är ett släkte av orkidéer på östra halvklotet som vanligtvis kallas "spindelorkidén" på grund av de långa, bisarra formerna på dess kupoler, som sprids ut som en spindelben. Spindelorkidens vetenskapliga namn, Brassia, kommer från William Brass, botanisten som ursprungligen hjälpte till att samla in den. Spindelorkidéer finns i regnskogliknande förhållanden så långt norrut som Mexiko och så långt söderut som Sydamerika, men som så många andra vackra tropiska orkidéer finns de oftast i Andesbergen i Peru.
Med tanke på deras naturliga livsmiljöer föredrar dessa orkidéer förhållanden med extrem fuktighet och mycket värme för att hjälpa dem att blomstra. De kan identifieras inte bara vara deras spridningsvanor utan genom sina ljusa färger, som Brassia växter kan växa i fläckig, ljus orange, röd och många andra levande nyanser. De är epifytter, och även om de mestadels är begränsade till regnskogen är den mest utbredda B. caudata, som är den enda arter som hittas så långt norrut som Florida. En intressant egenskap hos Brassia släkt är hur dess växter pollineras.
De lockar till sig en viss getingras, som misstänker växten för en insekt och svider den. Detta häftar getingen vid anläggningen och när den reser till en ny Brassia växter lyckas pollinera dem. Så om du försöker odla dessa växter själv, bry dig inte om att försöka pollinera dem, såvida du inte kan stå ut med spindeljägare i ditt skuggahus!
Växande förhållanden
- Ljus: Andesregnskogen har kraftigt skydd från skogsskyddet och deras växter behöver därför endast delvis solljus. För mycket direkt solljus orsakar brännskador på bladspetsen.
- Vatten: Dimma dem varje dag och låt dem aldrig torka ut. De behöver extremt fuktiga förhållanden för att trivas.
- Temperatur: Varma tropiska temperaturer över femtio grader. De tål inte frost.
- Jord: Som epifyter behöver de inte nödvändigtvis ett medium alls … de kommer bara att hänga fint eller monteras på en vertikal yta. Men de kan också odlas i hängande korgar, i vilket fall de behöver ett väldränerande medium som hackad sphagnum.
- Gödselmedel: Mata regelbundet med ett balanserat, utspätt gödselmedel som 20-20-20 och uppåt när de matas BrassiaBlommor är otillräckliga.
Fortplantning
De kan förökas genom att dela sina pseudobulbs vid plantans botten och omplotta dem i varma, fuktiga förhållanden. Användning av ett steriliserat verktyg minskar plantans risk för infektion. Många trädgårdsmästare påsar sina nya sticklingar för att försegla fukt, vilket är särskilt effektivt i växter som denna som kräver mycket omgivande vatten för att växa.
Repotting
Repotting av epifytter är nästan motstridigt. Men om du odlar dessa i en korg är det inte en dålig idé att stänga av deras medium då och då. Lyft upp växten och byt ut den och fyll sedan på den igen med jord. Men spindelväxter växer bäst när de hänger, så ompottning borde verkligen inte vara ett problem. Bli inte arg på dig själv om du inte kan få dessa växter att föröka sig; orkidéförökning är långt ifrån enkelt och även erfarna trädgårdsmästare kämpar ibland med det.
Olika sorter
Svansen Brassia, eller B. caudata, är förmodligen den enskilt mest framstående medlemmen i släktet, både på grund av dess distinkta fläckar och dess breda fördelning. En spindelorkidé som särskilt visar de långa kupblerna som är kännetecknande för släktet är välvningen Brassia, eller B. arcuigera, som kan växa i ljusgult eller orange och som ett resultat utveckla ett ganska slående utseende. Typarten är dock B. maculata.
Odlarens tips
Att efterlikna de tropiska förhållandena där de växer är inte lätt, men det är vad du måste göra om du vill odla spindelorchidéer. Om de inte får betydande mängder fukt varje dag och hålls i en skuggig, varm miljö kommer de helt enkelt inte att växa. Kom också ihåg att hålla dem väl luftade … en frisk bris kommer att göra underverk. Dessa är obskyra, ganska sällsynta växter som bara finns i specialkällor eller i naturen, så det blir svårt att odla dem, men det är ingen anledning att - förutsatt att du kan efterlikna tropiska förhållanden - skulle de inte göra bra inhemska exemplar.
