Flickor som bygger är en serie profiler av kvinnor som bygger … som tjejer. Ja det stämmer. Flickor är kraftfulla och det är dessa kvinnor också, särskilt när det gäller att skapa vackra och användbara bitar av trä, metall och mer. Dessa tjejer sparkar i en historiskt mansdominerad bransch, och vi kan inte få nog! Här får vi reda på hur de kom igång och hur du också kan.
Vem: Char Miller-King
Vad: Woodworker, Woodshop Teacher på Decatur Makers, mor till 4
Var: Blogg, Instagram, officiellt baserat i Atlanta
En solig morgon från sitt vardagsrum i Atlanta pratade Char Miller-King med oss om varför hon lämnade företagsstegen för att bygga heltid, vad hon hoppas kunna lära folk om träbearbetning och hur hennes fyra barn gynnas av att träffa sin mamma försök, misslyckas och lyckas i den karriär som hennes hjärta valde.
Hur det började
Chars första satsning på träbearbetning var en något lycklig olycka. "När jag tog examen från college hade jag inga pengar, men jag ville ha den här sängen", sa hon bedrövad, som om hon fortfarande kunde föreställa sig det på showroomgolvet. "Den här riktigt trevliga, dyra plattformssängen."
Hon väntade tålmodigt på att den skulle säljas, men när stjärnorna aldrig stod i linje, gick hon tillbaka igen för att inspektera dess konstruktion. När hon kröp runt på golvet tänkte hon: "Jag kan laga den här sängen."
Det var 2003 och före YouTube, så Char vände upp sin telefon (”A Motorola Razr!” Utropade hon, mitt i berättelsen) och kallade sin entreprenörsbror. Han pratade henne genom allt hon behövde och hon började arbeta. Med en lånad borr i handen tog det Char tre månader att bygga sängen. Men efter att hon klarade det var hon bortom extatisk.
”Jag gjorde en säng! Jag hoppas att det inte går sönder. Jag hoppas att jag inte faller ut. "
Därifrån hade Char en ny hobby. Hon gjorde allt från bokhyllor till ottomaner men medgav att de alla var väldigt enkla och ganska hemska. Det hindrade henne inte från att ta egna uppdrag från hennes stödjande vänner och familj, samtidigt som hon önskade att det här kunde vara hennes heltidsliv.
”Jag har alltid haft drömmar som var större än verkligheten. Jag är en drömmare, du kan inte rulle in mig igen. Jag är ballonger som flyter bort, försök inte fånga mig. Låt mig gå."
En byggnad för en vän och ett stort misstag
Denna inställning har drivit henne framåt i sin karriär, men det har fått henne till mindre problem också. Strax efter att hon hade lagt upp sin säng frågade en vän från college om hon kunde skapa en inbyggd bänk och bokhyllor för hans bildfönster. Vid denna tidpunkt hade hon lagrat sina egna verktyg, men hon var fortfarande ganska begränsad. Detta hindrade inte Char.
Nu med en cirkelsåg och en hammare vände hon sig till tidskrifter, böcker och intuition för att vägleda henne igenom. Utan en häftpistol hamrade hon direkt i väggarna. När hon var klar, bland andra problem, insåg de att fläckfärgen var fel.
”Det var allt dåligt. Det var hemskt. Och det var en inbyggd, så jag kunde inte ta bort den. ”
Lyckligtvis var hennes vän tålmodig och förstående och hon ringde igen sin farbror för att få hjälp. Han försökte prata henne genom potentiella lösningar, men fläcken hade satt för länge för att bli avskalad, och hon ägde inte en hyvel. Hennes farbror packade upp sin lastbil i St. Louis och körde till Atlanta för att hjälpa henne att fixa projektet.
Att lära sig av misstag och uppgradera
"Du skulle tro efter det ok," Jag har inte de färdigheter som jag trodde jag hade. "Men det sa jag aldrig till mig själv. Jag är precis som: jag trasslade! "
Char ivrigt att gå framåt och investerade ännu mer i sin nya hobby. Hon uppgraderade sin verktygssamling med en Crafstman-verktygssats från Sears och började köpa verktyg som hennes vänner köpte skor-elverktyg, borrar, sågar, fästelement, fläckar. Hon var beredd på vilket projekt som än kom.
Hennes karriär, spädbarn och lusten att bygga saker
Istället var nästa projekt livet. Hon tog en paus från sin kärlek att bygga för att fokusera på sin karriär och starta sin familj. Men medan hon låg högt på företagstegen och arbetade med ledning av mässhändelser började Char höra en liten röst gnaga åt henne för att gå i en annan riktning.
”Jag känner det i mina ben, jag är så passionerad att bygga. Det gör något mot min själ på ett sätt som jag inte kan förklara. Det matar bara min själ. Den enda gången du verkligen kan tänka är när du kommer in i zonen och bara skapar något ur ingenting. ”
Vid denna tidpunkt i sin karriär hade hon det hela hörnet, det stora ansvaret. Men hon kunde inte sluta tänka på att lämna allt utan förväntningar och ingen plan.
”Jag tror bestämt att universum ger dig ditt hjärts önskningar. Om det finns något som du verkligen tror på din själ som du vill ha och det är något som du var avsedd att göra, så faller alla rätt saker som måste hända, som måste komma på plats så småningom på plats … på ett sätt som du aldrig någonsin föreställt dig. ”
2015: Gravid med tvillingar (!) Och lämnar sin karriär
2015, innan Char kunde fatta några större karriärbeslut, fann hon sig "magiskt gravid … med tvillingar!" Hon stannade på laget och återvände till sitt företagsjobb efter moderskapsledigheten men fem månader senare kallade hon det officiellt. Hon lämnade sin karriär för att ta ett år att fokusera på sin nya roll som mor till fyra.
Det dröjde inte länge innan "klådan att bygga blev så stark."
Hennes första projekt efter tvillingarna
Char bestämde sig för att dyka tillbaka och tacklade ett hopfällbart skrivbord. Hon kallade detta gateway-projektet.
Hon kommer ihåg att jag kände: ”Jag är tillbaka! Jag är tillbaka. Låt oss börja bygga några saker igen. Jag vet inte vad jag bygger men låt oss bara bygga. ”
Det hopfällbara skrivbordet hängde på hennes sovrumsvägg och viks upp för att se ut som en bildram. Påmindes dagligen om sin framgång och började leta efter vad hon kunde göra nästa.
2017: Gå med i Decatur Makers och hitta ett prisat verktyg
2017 hittade hon Decatur Makers, ett tillverkarutrymme strax utanför Atlanta. Bäst av allt, de hade det enda verktyget hon ville men hade aldrig använt: en bordssåg.
”Det är som att vara en basketbollsspelare och inte ha ett par Jordans. Eller, du vet, det är som Mercedes Benz av träbearbetning. När du väl har fått Benz har du gjort det. ”
Char gick med i makerspace och använde bordssågen i varje enskilt projekt. Under hela tiden var hon också i nätverk och pratade med de andra tillverkarna.
2018: Molding Her Dream Career
Sedan, 2018 och mindre än ett år efter att hon hittat makerspace, anställde de henne för att hjälpa till att lära varje ny medlem och utbilda dem hur man använder verktygen.
Hon beskrev sin roll som att erbjuda nya tillverkare "en möjlighet för dem att göra misstag och försäkra dem om att det är ok."
"Det är bättre att göra dessa misstag i en grupp", förklarade Char. "På det sättet vet du vad du ska göra när du är ensam, eller om du ser någon annan göra något potentiellt farligt, vet du hur du kan hjälpa dem."
Även om hon ursprungligen arbetade med vuxna öppnade tillverkarområdet snart också för barn. Med Char i spetsen gav de Girl Scouts chansen att tjäna sina träbearbetningsmärken och arbetade med barnen för att göra tysta auktionsobjekt för skolinsamlingar. Programmet har sedan dess utvidgats till att omfatta samhällsbaserade initiativ, som en tjejtillverkarklubb där tjejer i mellanstadiet kommer in och lär sig att navigera säkert i rymden.
"Vi gör bara!" sa Char. "Inte alla projekt involverar trä, men om de gör det, går de in i träbutiken och skär deras bit."
Att skapa förtroende för sina studenter
"Så många saker som vi gör och så många saker av vem jag är som person handlar om att stärka människor, särskilt unga människor." Och det handlar inte bara om de verktyg hon lär sina elever att använda. Char sa, ”Det handlar om förtroendet som du ger dem när du ger dem friheten och möjligheterna att inte bara lära sig hur man gör något, utan (också) tillgången till något som de kanske inte har kunnat få tag på antingen på grund av resurser, inkomst eller ränta. Eller till och med medvetenhet! ”
Medan han talade om vad som gör Decatur Makers så speciellt, sa Char: "Vi (gör) uppsökningen för att göra alla tillgängliga."
Tillsammans med eleverna som kommer in i makerspace arbetar hon också med en lokal gymnasium som lär barn med inlärningssvårigheter. "De hade precis öppnat en makerspace (och) jag var den första personen som använde den med dessa barn."
I ett klassrum fullt av barn med alla olika erfarenhetsområden när det gäller att bygga kände Char trycket att få kontakt med gruppen som helhet. Mellan sina upplevelser hos Decatur Makers och med sina egna barn visste hon att detta kom från att hitta det bästa sättet att göra kul. Inom alla undervisningsområden rör sig hon snabbt med sina lektioner, kör ner på reglerna, ger höga femmor och knytnäve när hon går.
Efter en hektisk och framgångsrik första vecka med gymnasieskolorna behövde de sitt tredje projekt för att vara något snabbt och lågt hinder. "Jag sa," Jag vet, vi kommer att göra katapulter. "Och det var spelväxlaren."
Tack vare hennes egna snabba tänkande började de klippa och borra, samtidigt som de lärde sig om ingenjörsutforskning hur många gummiband kommer att påverka hur långt deras marshmallows skulle flyga. "Den dagen var den bästa dagen", sa hon med ett flin.
”Mitt uppdrag är nu att ge människor möjlighet att föreställa sig att göra något som de aldrig trodde att de kunde göra förut. Och inte bara ur träbearbetningssynpunkt. ”
Hur går det
Idag äger Char äntligen sin egen såg - en mobil arbetssåg som är mycket mindre än skåpstorleken på makerspace. När hon lägger upp sina hemprojekt online är en av de vanligaste kommentarerna hon får från människor som är chockade över hur mycket hon kan åstadkomma, samtidigt som hon fostrar fyra barn. "Jag gör det som är viktigt och jag ser till att jag prioriterar", sa hon med en axelryckning.
En av hennes prioriteringar är att inkludera hennes barn i hennes projekt, särskilt hennes 6-åriga tvillingflickor. De har sina egna uppsättningar borrar, de kan berätta namnen på alla verktyg, och de slåss om skrotstapeln.
"Valnöten är begränsad, du kan använda plywood, tack", sa Char. Men hon är stolt över att dela detta liv med dem, och de visas ofta i bakgrunden av hennes inlägg. Char tycker att detta är viktigt - det är inspirerande och bemyndigande för människor att se en upptagen kvinna som gör plats i sitt liv för något hon älskar.
Men barnen har också nytta av det. De får se hur hon interagerar med sina elever och medskapare, och de ser de bokstavliga frukterna av hennes arbete. Hon avslöjade sedan att hon för närvarande satt vid ett skrivbord som hon byggde för en av tvillingarna för virtuell skola. Den var ursprungligen avsedd för garaget, men hennes dotter frågade om de kunde flytta den inuti - och även lägga till några hyllor.
"Hur många små flickor kan säga," Jag sitter vid ett skrivbord som min mamma byggde? "
Viktiga läromomenter för hennes barn och sig själv
Ännu mer än så ser hennes barn på egen hand vikten av att göra sitt bästa och växa genom träning.
”Ingenting är perfekt, jag förstår bokstavligen detta när jag går. Och jag är ok med det eftersom jag vill förbli äkta och äkta. Vi förstör, vi gör misstag. Hur tror du att trähögarna blev så enorma? Eftersom det här är alla bitar som jag trasslat på eftersom jag inte mätte två gånger innan jag klippte. "
Lära sig att säga nej
Char har personligen lärt sig mycket på sin träbearbetningsresa också. "Jag har lärt mig mina begränsningar och kraften att säga nej." Oavsett om hon skickar projekt på grund av tid, bandbredd eller förmåga känner hon inte längre pressen att säga ja bara för att säga ja.
Hennes råd till aspirerande träarbetare
Och när det gäller andra kvinnor och flickor som är intresserade av att bedriva träbearbetning, pausade Char och tänkte noggrant innan han gav detta råd:
”Trots vad du kan se och trots vad världen kan säga dig, att du måste se ett visst sätt eller vara något annat för att uppnå dina mål och följa dina drömmar, lyssna inte på det. Du måste lyssna på vad som ligger i ditt hjärta och vad du vet att du kan åstadkomma. Sluta aldrig sträva efter dina mål. ”
Denna före detta antropologidesigner lanserade ett konstföretag inspirerat av naturen
