Hjälp utvecklingen av webbplatsen och dela artikeln med vänner!
Från att vara hedrade fåglar till decimerade populationer till en förvånande återhämtning har vilda kalkoner en vild historia så stolt och djärv som sina personligheter. En typ av viltfågel, den vilda kalkon (Meleagris gallopavo) utvecklades för mer än 11 miljoner år sedan och tillhör den vetenskapliga fågelfamiljen Phasianidae. Medan vilda kalkoner bara har en nära släkting, är den ocellerade kalkon (Meleagris ocellata), de är avlägsna kusiner till andra viltfåglar, inklusive fasaner, vaktlar, ryper och rapphöns.
Vilda kalkoner i tidiga civilisationer
Vilda kalkoner, inklusive vildtomten, med hans djärva svansfläkt, dinglande snodd och ljusa wattlar, vördades i forntida azteker och maya-civilisationer. Aztekerna hedrade den vilda kalkon, som de kallade huexolotlin, med religiösa festivaler två gånger om året och trodde att kalkoner var en fågelmanifestation av Tezcatlipoca, en trickster gud. På grund av den andliga förbindelsen användes kalkonns fjädrar ofta för att pryda halsband, huvudbonader, smycken och kläder. Mayaerna vördade och hedrade kalkoner på liknande sätt.
Även om kalkoner blev hedrade av forntida civilisationer erkändes de också som en viktig matkälla. Navajos i amerikanska sydvästra skrev ofta vilda kalkoner och gödde fåglarna för mat, men sann tamning av vilda kalkoner började först i Mexiko. I östra USA var kalkoner också en stor matkälla; emellertid, eftersom de var rikligare i skogsområden var de i allmänhet inte skrivna eller tama, utan jagades istället regelbundet.
Vilda kalkoner och europeisk kolonisering
När europeiska bosättare först mötte djurlivet i den nya världen, fångade vilda kalkoner deras ögon som liknade europeiska viltfåglar. Kalkoner transporterades så småningom 1519 till Europa 1519, där de var mycket uppskattade för sin unika smak. På grund av den stora efterfrågan på kalkonkött tömdes fåglarna i Europa samtidigt som de tämdes i Nordamerika. Pilgrimer tog tamade europeiska kalkoner tillbaka till den nya världen på Mayflower 1620, även om kalkoner inte stod på menyn för den legendariska första tacksägelsen. De koloniala fåglarna fick uppfödas med inhemska vilda kalkoner, vilket hjälpte till att öka befolkningen ytterligare för att ge denna viktiga matkälla för nybyggare och pionjärer.
I Förenta staternas tidiga dagar var Benjamin Franklin en del av en kommitté som utsågs för att välja lämpliga politiska symboler, bland dem en officiell nationell fågel. Medan den vilda kalkon aldrig var en utmanare om titeln, uttryckte Ben Franklin senare sin preferens för kalkon framför den skalliga örnen i ett brev som han skrev till sin dotter 1784 och sa "För i sanningen är Turkiet i jämförelse mycket mer respektabel fågel, och med en riktig original Native of America. " Kalkoner blev vanligt på Thanksgiving-bord runt 1800-talet, men fick verkligen grepp som det viktigaste semesterproteinet efter att Lincoln förklarade Thanksgiving som en nationell helgdag 1863.
Modern Wild Turkey History
Under slutet av 1800-talet var den vilda kalkonens framtid i Nordamerika dyster. Överjakt och avskogning satte sitt prägel på fåglarnas befolkning, och antalet vilda kalkoner minskade. Bevarandeåtgärder infördes för att skydda fåglarna, inklusive mycket framgångsrika fångst- och omplaceringsprogram för att hjälpa tillbaka fåglarna till delar av sitt område där de nästan hade försvunnit. 1947 beviljades de första inofficiella presidenterna förlåtelser till ett symboliskt par Thanksgiving-kalkoner, vilket gav denna mycket malignerade fågel mer respektabilitet, vilket ytterligare cementerade fågelns symbolik för Thanksgiving-måltiden.
1973 grundades National Wild Turkey Federation (NWTF) med ett uppdrag som inkluderade bevarande av vilda kalkoner och bevarande och återställande av lämplig vildkalkons livsmiljö. Utbildning är också ett starkt mål för NWTF och organisationen leder många program för att gynna vilda kalkoner och främja uppskattningen av dessa unika och fascinerande fåglar.
Idag strövar mer än 7 miljoner vilda kalkoner i skogsområden i USA, Kanada och Mexiko. Varje stat i USA utom Alaska har en tillräckligt stabil befolkning för att tillåta reglerad jakt på fåglarna, och kalkonjakt är en populär sport. Olika stater kan erbjuda olika kalkonjaktsäsonger på våren och hösten, beroende på de lokala fågelbestånden och planerna för vilthantering.
Turkiet Art
Idag har fem olika underarter av vild kalkon utvecklats, som alla har lite olika fjäderdräkt och intervall:
- Östra vildkalkon (M.g. silvestris): Bor i den östra halvan av USA; namnet "silvestris" betyder "skog" kalkon
- Florida vildkalkon (M.g. osceola): Bor i södra halvan av Florida; namngiven för en Seminole-chef
- Merriams vilda kalkon (M.g. merriami): Bor i bergsområdena i västra USA; utnämnd till ära för den första chefen för US Biological Survey, C. Hart Merriam
- Rio Grande vildkalkon (M.g. intermedia): Bor i de syd-centrala slätterstaterna och nordöstra Mexiko; först beskrivs 1879 av George B. Sennett
- Gould's (M.g. mexikana): Bor i delar av södra Arizona och New Mexico och nordvästra Mexiko; den största av underarterna men också hotad
